华盛顿特约撰稿人 李正信
最后一刻，美国白宫和国会民主党领袖达成的拯救美国三大汽车公司的方案，于当地时间12月11日晚上11点在参院被颠覆。通用和克莱斯勒两大汽车公司，将面临2008年内就破产的厄运。这一结果立刻对周五早于美国开盘的亚洲股市造成打击。日经指数和香港恒生指数下跌幅度均超过5%。否决结果对失业率高攀和已处于衰退之中12个月的美国经济，将是一个沉重和难以估量的打击。
一周来美国一直受通用汽车、福特和克莱斯勒三大汽车公司的命运煎熬：如果美国政府在2008年底前不拿出数百亿美元的资金来拯救这三大汽车公司，最起码通用和克莱斯勒两大公司将被迫立即宣布破产。布什政府、奥巴马及其一班人马，以及美国国会中的民主党一直担心，两大汽车公司倒闭会立即产生三大方面的“实体经济海啸效应”：即美国汽车工业将在美国市场上被赶下第一把交椅；新增失业大军将以百万人数计算；已跌入衰退的美国实体经济将可能陷入恶性下滑的深渊，前景极不确定。
为此，白宫在和民主党两院领导层经过数日的密集磋商和讨价还价，终于由众院12月10日晚通过了一项140亿美元的拯救方案，以期帮助三大汽车公司支撑到2009年3月底前后。届时一方面要重新审视相关公司的改革方向和力度，另一方面要让奥巴马新政府来根据新的情况调整下一步的拯救计划。然而，在国会参院处于被支配地位的共和党保守势力，在众院方案出笼后不但高调表态反对，且声称要不惜借“无止境冗长发言”阻挠这一议案在参院付诸表决。至此，白宫和民主党达成的拯救方案在参院就面临一道无法逾越的障碍，因民主党和白宫无法纠集到必须的60张支持票，来冲开无止境冗长发言这堵墙。
实际上，尽管美国国会推出的拯救通用等三大汽车公司的方案备受争议，但用美国纳税人的钱再次让汽车巨头逃过破产的命运，早已是美国民主、共和两党主流派的共识。民主党总统当选人奥巴马的态度从一开始就很明确。民主党国会领导人也一再表示，问题不在于是否要拯救汽车公司，而是如何救。标榜代表蓝领阶层的民主党坚持拯救立场，一是体现了美国汽车工人联合会的诉求，避免数以万计的工人失业，把美国经济拖入更深的衰退；二是民主党内的环保势力和经济干预派合流，以期假政府干预之手通过拯救方案，迫使美国汽车业把未来发展重心从耗油的大车，向环保型小车调整。
反对众院拯救方案的共和党内保守派，则从一开始就宣称市场在此次美国汽车工业危机中应该发挥主导作用，而非政府干预，应毅然让该倒闭的及早倒闭。布什总统在2006年被问及政府该否出手避免美国汽车巨头破产时，也曾明确主张政府少干预。今天，尽管共和党保守派发出强烈的反对声音，白宫一反常态背离共和党小政府的主流思维，积极协调拯救方案，最主要的考虑，首先是相信汽车工业仍是美国的战略产业，以维护国家全方位安全为己任的共和党主流势力面对美国汽车行业的困境，只好把小政府的思维理念摔到脑后；其次是担心已处于衰退中的经济，可能被汽车巨头破产进一步打入深渊。
11日晚，参院共和党保守派不但提出了自己的拯救美国汽车业方案，且与美国汽车工人联合会的代表紧急进行闭门谈判，要求工会领导人承诺把三大汽车公司工人的工资，在2009年3月底前就大幅降低到丰田等外国汽车公司美国分厂工人工资的水平上。然而，美国汽车工人联合会的代表认为他们已决定从2011年开始招收新工人时将把薪水水平降到与外国汽车公司美国分厂工人的同等水平。双方最终无法就此达成一致而导致谈判最后破裂。
从发展趋势看，即使奥巴马新政府再推出拯救方案，其宗旨也必须是迫使美国汽车制造业跟上世界汽车业发展的步伐，向可持续发展方向调整，这就是关注环保，提高质量，降低成本。
