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天才张首晟和他带走的N个谜团

叶青 宋婕 2018-12-7 23:08:06

本报记者 叶青 见习记者 宋婕 北京报道

12月6日,美籍华裔物理学家张首晟的家人发布声明,确认55岁的张首晟于12月1日因抑郁症意外去世。

去年早些时候,张首晟还笑称,自己现在54岁,感觉人生才刚刚开始。但世事无常,55岁的生命骤然结束,物理学界失去了一名天才,未来的诺奖还在招手,区块链行业则告别了一位布道者。

翻阅张首晟的一生,他把所有的精力全部献给了科技。他生前最喜欢的诗是:“双手握无限,刹那是永恒。”如今猝然离去,却让生命见证永恒。科学家是人类的先驱,知道的奥秘远比普通人多。他选择不与我们同行,是看到了怎样的未来?

以至于,在他身后迎面而来的就是关于其和华为公司的关系、与华为CFO孟晚舟同日在加拿大转机时被扣留的联系,以及他或许充当了中美贸易摩擦的牺牲品的猜测。《华夏时报》记者多方采访,并未找到有力证据证伪,反倒是张首晟的家人针对一些猜测直接予以了否认。

“迟早要拿诺奖”的天才

1963年,张首晟出生在上海的一个书香世家,但那个年代想要一张安静的书桌并不容易。幸而还有家里堆积着厚厚灰尘的阁楼,那里有各种各样的书籍,从艺术到科学,从康德、黑格尔到杨振宁、李政道,每一本他都会读。

1978年张首晟15岁,高考恢复,他靠着父亲给他的一套高中自学教科书,跳级考入复旦大学物理系。

后来张首晟说:“初中时,在很封闭的情况下,我们都知道杨振宁、李政道获得诺贝尔奖,为中华民族争了一口气。大学时选择理论物理专业,就是冲着他们的榜样力量。”不过当年的他或许没有想到,他和杨振宁的缘分远不止此。

在复旦时他依然争分夺秒地读书学习,大二时因为成绩优秀,被国家选派到德国留学,只花3年就读完了5年的物理学位。毕业后,被美国纽约州立大学石溪分校录取,如愿以偿成为了杨振宁先生的弟子,研究凝聚态物理。

在德国时的暑假期间,张首晟在哥廷根参观科学家墓地时,墓碑上刻着的公式深深地震撼了他:“一个朴素的墓碑,一个简单而普适的公式,这才是人生最高境界,这些公式与全人类同在。从此之后,我决定要把自己毕生的精力贡献给物理学研究,特别是理论物理学的研究。”

美剧《生活大爆炸》中的物理学天才谢尔顿有一次在课堂上问学生:“谁知道什么是拓扑绝缘体?”拓扑绝缘体正是张首晟开创的全新研究领域。

杨振宁曾夸赞张首晟“迟早要拿诺贝尔奖”,这不只是老师对学生的偏爱。基于对拓扑绝缘体和量子自旋霍尔效应的开创性研究,张首晟包揽了物理界所有重量级奖项;而国际理论物理学中心狄拉克奖、尤里基础物理学奖、富兰克林奖等奖项的得主,通常是诺贝尔物理学奖的候选人。

2017年7月21日凌晨,张首晟及其团队发表重大发现:在整个物理学界历经80年的探索之后,他们终于发现了手性Majorana费米子的存在,对现在的量子理论带来巨大的改变。

浪漫和诗意的张首晟将这一新发现称为“天使粒子”。他解释说,“天使粒子”如同一个完美世界,只有天使,没有魔鬼。

未竟的互联网革命

张首晟曾说自己的偶像是爱因斯坦,但他也想成为达·芬奇、富兰克林这样的人。“我觉得在达·芬奇和富兰克林身上,我看到了科学家的不同方向。他们既有伟大的科学研究,又在艺术、商业甚至政治上有自己的成就。”

因此,除了自己擅长的科学研究外,他又将其研究范围拓展到区块链等新风险投资领域中。他曾公开宣称:“尽管区块链目前的发展还在早期,但我觉得这是非常令人激动的机会。”

追溯他踏入币圈,要从2013年他和学生谷安佳在硅谷创立丹华资本说起。他说,“丹”取自斯坦福(又译为史丹福),“华”取自中华,要专注投资斯坦福背景的公司,成为中国连接斯坦福大学和硅谷的高速桥梁。

张首晟在区块链兴起之时就公开表示看好:“我们的信念是建筑在一个数学的算法上面,区块链的到来能导致一场新的互联网革命,一个合久必分的时代将会到来。”张首晟甚至被称为“区块链布道者”。

天眼查显示,丹华资本成立的第二年,张首晟就用投资表达他对区块链的青睐,而2018年投资的34个项目,占了总投资近一半的版图。数据显示,丹华资本在区块链技术、区块链应用和数字货币领域共计投资事件金额达到约1.88亿元。在交易所项目中,丹华资本投资了FCoin、Hydro、SFOX、Bgogo.com、CoinPark等明星项目。

伴随着全球区块链领域涌入大量投机者,巨大的泡沫也出现了,从11月底开始,以比特币为首的虚拟货币集体暴跌。但他说:“泡沫全世界都有,这就需要有判断的眼光。”

10月24日,在生前最后一次公开亮相上,张首晟还分享了对量子计算、人工智能以及区块链等领域的看法。

身后汹涌的N个猜测

12月1日,张首晟猝然离世,疑似自杀。同一天,华为CFO孟晚舟在加拿大转机时被扣留。

正因为时间上的完全吻合,针对张首晟和华为关系的猜测被瞬间推到台前,多方声音一度认为,张首晟去世与当前中美关系或孟晚舟被捕有关。

对此,《华夏时报》记者多方求证,在被公开的行程中,张首晟和华为的交集只有一次。

张首晟的团队在2007年发现“量子自旋霍尔效应”,并在2010年获得欧洲物理学奖。这一发现为芯片业提出新的构想,通过控制电子的自旋运动来降低能耗完成了理论上的预言,可能带来世界性的芯片革命。鉴于其在科学界的地位,丹华资本创立之后,中国多家企业都与张首晟有过接触,其中就包括近年致力于进军芯片领域的华为。

2017年4月1日,正在深圳参加IT领袖峰会的张首晟,在峰会期间被华为终端公司董事长余承东专程接走。上车时,被问及去向,张首晟说吃一顿饭。

当时业界普遍认为,张首晟作为新一代芯片重要人物,余承东亲自迎接应是洽谈合作事宜。张首晟也表示过,有信心推动与芯片有关的摩尔定理的继续前进。

张首晟和华为虽然有所接触,但尚无直接证据证明双方有业务合作,只有华为间接投资的一家公司和丹华投资北京分公司拥有同一个监事许维娅。

有未经证实的消息显示,孟晚舟12月1日到加拿大转机,是应邀出席在阿根廷举办的一场晚宴;张首晟本也受邀参加此次宴会,并且可能与孟晚舟会面。一场千里之外、异国他乡的晚宴,一人骤然离世,一人被扣留,戏剧性的巧合也让阴谋论甚嚣尘上。

但这些都无法证明他效力华为,同时目前也没更有力的证据进行证伪。而张首晟生前还担任美图公司独立非执行董事、提名委员会及薪酬委员会成员,和联想公司独立非执行董事。至少从表面来看,他与这两家公司的关系都比华为更密切。

而助长了他的离世与中美贸易摩擦有关的事实是,就在上个月,美国贸易代表办公室更新的《301调查报告》,直接点名丹华资本利用风险投资,帮助中国政府获得美国的尖端技术和相关知识产权。报告显示,目前丹华已经在美国投资了113家高新技术行业,其中涉及到生物科技和人工智能等敏感技术。

但上述猜测都遭到了张首晟家人的否认:“这种无知的猜测是没有依据的。”此外,再无直接证据来论证或反驳。一面是天才离世后的轩然大波,一面是真相浮出前的信息真空,或许时间才会是答案的揭开者。

编辑:秦岭 主编:公培佳