本报记者 于玉金 北京报道
闹掰“离婚”一年多时间，暴雪与网易还是“复婚”重新走到了一起。
在消息飞了一天后，官宣如约而至。北京时间4月10日，暴雪官博表示，“暴雪娱乐、微软游戏与网易共同宣布，暴雪娱乐旗下备受当地数百万玩家喜爱的游戏作品，将根据更新后的游戏发行协议自今年夏季开始陆续重返中国大陆市场。”并称“经过过去一年的持续商讨，暴雪娱乐与网易达成一致以在未来继续为国服玩家提供服务。”
对于双方重新合作，艾媒咨询首席分析师张毅向《华夏时报》记者分析，暴雪游戏回归中国市场是必然的。“虽然当时与网易闹得并不愉快，但在商言商，面对中国庞大的游戏市场，中国游戏玩家的‘氪金’能力，任何一家大型游戏公司都不会错过，暴雪在中国也有非常深厚的玩家基础，也寄托了很多玩家的情感，重回中国对于暴雪和微软扩展全球市场意义重大。”他还认为，从中国游戏厂商来看，与网易合作仍是暴雪的最佳选择。
重新合作
早在4 月 9 日，就有游戏行业媒体透露网易 CEO 丁磊和暴雪新 CEO Johanna Faries 会面，并表示“暴雪回归本周内官宣”。
根据暴雪官博公告，更新后的游戏出版协议将涵盖玩家在之前协议下的各款国服游戏： 《魔兽世界》《炉石传说》，以及其他基于《魔兽争霸》《守望先锋》《暗黑破坏神》和《星际争霸》各自游戏宇宙的系列游戏。在过往已超十五年的合作基础上，暴雪与网易正在努力制定回归计划，未来将公布更多细节。
暴雪与网易14年的“甜蜜”时光在2022年11月17日被一纸公告打破。暴雪当日宣布，由于未能与网易续签授权协议，公司将暂停在中国的大多数暴雪游戏服务。当天上午，网易方面彼时回复《华夏时报》记者采访表示，“网易一直在尽最大努力和动视暴雪公司谈判，希望推进续约。经过长时间的谈判，我们仍然无法就一些合作的关键性条款与动视暴雪达成一致。”
对于此次双方分道扬镳，网易CEO丁磊在当年11月17日财报电话上表示，“我们是非常希望继续代理暴雪游戏的，也付出了非常多的努力。但过去一段时间，整个谈判过程难度其实远超出了我们的预期。”
时间回拨至更早的2008年8月13日，暴雪和网易同时宣布，将《星际争霸II》《魔兽争霸III》以及暴雪战网平台在中国大陆地区的独家运营权授予网易，与此同时，双方成立合资公司，各持股50%。暴雪与网易进入了全面合作时代。
次年4月16日，暴雪与网易再次宣布将在中国大陆地区合作运营《魔兽世界》。5月31日，九城发布公告，将于6月7日凌晨0时起停运《魔兽世界》，6月7日0点，《魔兽世界》中国区服务器全部关闭，这标志着暴雪也将当年的“顶流”游戏的代理权从九城转交给了网易。
暴雪与网易曾经的合作可谓是“天作之合”。在网易的运营下，《魔兽世界》玩家激增。据Edward Hunter 的一项调查，2009年8月《魔兽世界》在线玩家达到1310万人，刷新历史新高。与此同时，网易也获得了丰厚的回报。网易曾在财报中表示，主要得益于《魔兽世界》的运营，其游戏业务在2009年Q4及2010年Q1分别同比增收约60%和50%。
影响几何
在暴雪与网易“离婚”期间，有关暴雪国服的新代理的消息时常传出。不过随着微软在2023年10月历经22个月终于完成对动视暴雪的收购，以及动视暴雪首席执行官鲍比·科蒂克（Bobby Kotick）于去年12月29日正式卸任，微软游戏业务首席执行官菲尔·斯宾塞（Phil Spencer）负责监管动视暴雪，寻找国服合作伙伴成为暴雪与微软共同的责任，网易也重新成为合作的候选人。
微软游戏和网易还达成了一项协议，尝试将新的网易游戏带到Xbox及其他平台。重新合作对网易与暴雪和微软又会重新产生怎样的化学反应呢？
游戏产业分析师张书乐向本报记者分析，“暴雪再不回归中国市场，其热度将指数级下降；而对于微软而言，用暴雪游戏来打开中国市场，是一个很好的攻略方式，毕竟曾经有百万玩家基础，可以为后续在中国市场探索主机游戏、手机游戏的融合做铺垫，同时也可能获得网易的手游研发经验，而在全球进击手游市场。”
张毅认为，从中国游戏厂商来看，与网易合作仍是暴雪的最佳选择。“虽然中国有很多游戏新势力公司及老牌二线游戏厂商，但能够满足暴雪市场份额诉求的只有头部两家游戏公司，腾讯手握数亿忠实游戏玩家并掌握游戏玩家的支付能力及行为偏好数据，在选择代理与非自营游戏合作方时一向比较苛刻，暴雪恐难满足，而网易与暴雪双方合作已久，网易也通过《蛋仔派对》再次证明了自身实力，双方重新合作也有必然性。”
彼此已经分开的2023年是网易的产品大年。《蛋仔派对》《逆水寒》两个爆款撑起了网易游戏的大幅增长，网易2023年营收为1035亿元，同比增长6.7%，首次突破千亿元大关，游戏及相关增值服务的收入为816亿元，同比增长9.4%。进一步细分，在线游戏贡献的收入占比从上年同期的92.5%提升至92.9%。
而从此前网易的财报中可以看出，暴雪的回归更多是锦上添花。2022年11月17日网易在发布的2022年第三季度财报中提及，“代理自暴雪的游戏，对网易2021年和2022年前九个月的净收入和净利润贡献百分比，均为较低的个位数。授权到期对网易的财务业绩将不会产生重大影响。”
张毅认为，对于网易而言，与暴雪重新合作，虽然不会在收入方面有极大的收获，但对于游戏运营和市场地位的奠定是毋庸置疑的。“尽管有《蛋仔派对》爆款，但网易仍需要与暴雪这样的世界顶级游戏公司合作，来保证成长的稳定性，在谈判合作价格上大概率不会坐地起价。”
“此次合作，丁磊是待价而沽，微软很急，因此各种优惠应该都会被网易获得，后续深度合作也将有个好的开局。”张书乐认为。
责任编辑：黄兴利 主编：寒丰
