本报记者 胡梦然 见习记者 黄敏璇 深圳报道
8月3日，上海峰飞航空科技有限公司（下称“峰飞航空”）宣布，与宁德时代签署战略投资与合作协议，宁德时代独家投资数亿美元，双方将致力于eVTOL（电动垂直起降飞行器）航空电池的研发。
该消息在国内eVTOL行业引发不小反响，其原因在于随着eVTOL从研发逐渐走向量产落地，需要更多产业链上下游龙头企业的支持，以解决电池续航、基础设施、运营管理等难题。
电池技术是低空经济尤其是eVTOL发展的关键制约因素。宁德时代是全球新能源电池供应商龙头，峰飞航空则是国内eVTOL头部主机厂之一，因此，一位不具姓名的业内人士对《华夏时报》记者分析，宁德时代此次重金投资eVTOL企业，拉开了产业资本投资低空经济及eVTOL主机厂的序幕。
携手研发eVTOL航空电池
峰飞航空成立于2017年，是国内最早投入eVTOL赛道的企业之一。目前，该公司货运版机型已获颁首张吨级以上eVTOL型号合格证（TC），民航局也已受理其载人版机型盛世龙TC申请，并正式开展型号合格审定工作。
峰飞航空方面向《华夏时报》记者介绍，公司将与宁德时代共同研发eVTOL航空电池，重点提升eVTOL电池的能量密度和性能表现，支持eVTOL更长的飞行距离和更高的载重量，同时在安全性和稳定性方面取得更为显著的提升。
“公司生产电池在高能量密度、高安全性等方面具有优势，也满足航空级电池的标准，有实力满足eVTOL运营的电池需求。”宁德时代董秘办公室对《华夏时报》记者回应称。
eVTOL被认为是未来低空交通的理想形态。相比传统的直升机，eVTOL在安全性、环保性、低噪音、低成本等方面更具优势。近年来国内eVTOL机型研发生产加快，但在落地应用方面仍面临电池技术等挑战。
据了解，eVTOL垂直起飞所需动力是地面行驶的10至15倍，电池能量密度要求远高于当前车用动力电池。目前，主流锂电池的能量密度通常在150Wh—250Wh/kg左右。而对eVTOL而言，350Wh—400Wh/kg的区间将是电池能量驱动方式超过内燃机驱动方式的分水岭。
在今年6月的夏季达沃斯论坛上，宁德时代董事长曾毓群曾透露，公司已经成功试飞4吨级民用电动飞机，正在积极投入并加速8吨级研发。该8吨级飞机预计于2027到2028年发布，届时可支持约2000到3000公里的航程。据介绍，该项目使用的电池是宁德时代旗下最前沿的电池技术——凝聚态电池，该电池单体能量密度高达500Wh/kg。
而峰飞航空此前已完成过万架次的转换飞行，其中多次飞行创下行业纪录。8月1日，该公司生产的盛世龙eVTOL跨长江首飞，航程25公里，往返飞行时长10分钟。此外，今年2月，峰飞航空完成全球首次跨城跨海飞行（深圳至珠海），往返飞行超100公里。5月，峰飞航空2吨级eVTOL凯瑞鸥在阿联酋完成首飞，飞行时长41分钟，航程123公里，据称这一飞机落地后仍有44%的电池余量。
“宁德时代拥有世界领先的电池技术和创新能力，在全球新能源电池供应商中占据龙头地位，其深厚的研发实力、雄厚的工业基础和强大的产业链集群优势，将助力峰飞航空在eVTOL领域取得更大的突破。”峰飞航空方面称，通过与宁德时代合作，峰飞航空不仅能够加速eVTOL电池技术的发展和应用，还将引领eVTOL航空器整体技术能力迈向新的高度。
拉开产业资本投资eVTOL序幕
早在宁德时代入局前，国内已有多家电池厂商将目光投向低空经济。
亿纬锂能今年6月首次宣布推出全新eVTOL电池，电池能量密度达320Wh/kg。据悉，亿纬锂能已配合国外企业进行了三年研究工作，目前已经交付了A样产品，并正协助客户获取相关航空体系的认证。国轩高科今年5月称，公司已于2023年12月与eVTOL领域的龙头企业亿航智能签订战略合作协议，共同开发基于eVTOL产品的动力电芯、电池包、储能系统和充电基础设施。
此外，孚能科技董事会秘书张峰今年7月接受媒体采访时称，公司已于2017年完成eVTOL动力电池的关键技术开发；2023年，搭载孚能科技第一代航空动力电池的电动飞行器交付给终端客户，系全球商业交付的首例。其透露，孚能科技320Wh/kg电芯即将量产，350Wh/kg电芯预计2026年实现量产。
如今，行业龙头宁德时代重金入局，无疑会加快电池及其他配件厂商进入低空经济领域。
事实上，随着eVTOL从研发逐渐走向量产落地，越来越多eVTOL企业正在寻求产业链上下游龙头企业的战略投资及合作，以解决电池续航、基础设施、运营管理等难题。
沃兰特航空合伙人、高级副总裁黄小飞今年7月在2024世界人工智能大会上公开向上下游企业伸出橄榄枝，他说：“相比于投资人，我们更期待战略投资者，非常欢迎上游做供应链、下游做应用场景这类的战略投资者。”
有行业分析人士指出，中外eVTOL企业战略投资人组成存在较大差异。其中，国内eVTOL企业融资以财务投资人的投资居多，企业现有股东拥有航空与汽车产业及上下游产品与服务配套背景的也寥寥。反观国外eVTOL企业，较高比例的投资人有产业背景，以全球eVTOL头部企业Joby为例，其融资历程涵盖汽车、航空等产业背景资本。因此，站在国内eVTOL产业图景上看，电池巨头宁德时代进军eVTOL产业，预示着越来越多拥有航空与汽车产业及上下游产品与服务配套背景的战略投资人将加入，这将赋能整个eVTOL产业向着更加成熟的方向发展。
上述业内人士也向《华夏时报》记者分析，宁德时代本次加持峰飞航空，对其自身的行业布局，以及对eVTOL行业都有重要意义，可以说拉开了产业资本投资低空经济及eVTOL主机厂的序幕。“对其他eVTOL主机厂来说，未来eVTOL方向钱可能不会像过去那么缺了，后续几年主机厂要做的是围绕着适航取证，一步步完成每个阶段的里程碑，不断夯实自己的产品能力和商业化能力。同时加倍努力，找到属于自己的产业投资人。”
责任编辑：徐芸茜 主编：公培佳
