（王潇雨 摄影）
本报记者 王潇雨 北京、香港报道
当航空运输业逐渐摆脱疫情影响重回正轨，旧竞争格局显现出松动和变化的机会，“竞争力地图”的重绘成为不少航空公司以及航空枢纽想要抓住的契机。
从亚太地区乃至全球通达性最高也是最具竞争力的航空枢纽，到2019年前后在诸多因素影响下导致客运业务增长乏力，吞吐量排名持续下滑，直至疫情期间对这个高度依赖国际客流的机场带来重创，香港赤鱲角国际机场（下称“香港机场”）在复苏之路上也开始新一轮的“创业”历程。
这其中既包括大规模基础设施改扩建背景下的“机场城市”新定位，当然也离不开诸如香港国泰航空公司（下称“国泰航空”）这样主基地航司通过巨额投资升级软硬件、购买新飞机以及扩张航线网络等举措，在保持自身竞争力的同时，也明确提出将助力香港国际航空枢纽重新“归位”的目标。
机队结构调整
“再过数星期，香港的航空业将进入一个新纪元，由双跑道机场转为三跑道机场。这对我们所有人来说，都是一个千载难逢的里程碑。过去两年，我们已为这个新纪元的来临做了大量准备工作。”在10月22日举行的飞机订单庆典仪式上，国泰集团行政总裁林绍波对一个时期以来国泰航空签订总数多达150架新飞机订单的投资进行了解读，“在过去两年，我们已承诺在香港三跑道系统启用后的未来7年，做出超过1000亿港元的投资。在这笔投资中机队投资占最大部分，通过我们合作的三个项目，现在我们已经为未来积累了多达150架新一代飞机的订单。”
在过去一年里，国泰航空与欧洲空中客车公司（下称“空客”）签订了三笔飞机采购订单，购买了包括A320neo和A321neo、A330neo以及A350F机型。这批订单加上已经开始交付的一笔A321neo订单，总数高达150架。按照目前国泰集团旗下航空公司运营着232架规模来估算，新的飞机订单就已经达到目前机队规模近70%，即便考虑到其中替换的需求，在未来一个时期里国泰航空的运力规模也将会显著扩大。
“在未来几年，我们将非常、非常忙碌地接收新飞机，这将使我们在扩张方面处于更有利的位置，同时也将有助于我们的可持续发展领导议程。”按照林绍波的说法，“从2026年开始将开始接收第二批窄体客机订单，其中包括A321neo和A320neo客机，投入国泰航空和香港快运机队。从2027年起，我们将开始接收A350货机，以扩大我们的货运机队，从而继续巩固香港第一航空货运枢纽的地位。从2028年起，我们将开始接收新一代A330neo飞机。”
林绍波透露，“国泰航空将继续扩展航线网络，到今年年底将推出15个新航点，其中国泰航空将推出6个，香港快运将推出9个新航点。”
按照目前的计划，到2025年，国泰航空和国泰集团旗下低成本航空公司香港快运将为乘客提供100个目的地。
作为一个重要的国际航空枢纽，国泰航空在长航线网络上数十年来建立起的竞争优势以及香港机场的枢纽地位一直以来都面临多方面竞争，并且造成了显著的影响。这其中中国内地航空公司十多年来大规模开拓国际航线网络，以及周边日韩和东南亚航空枢纽与主要基地航司对中转客流的争夺，同时中东地区航空公司的大枢纽战略这一系列因素都成为香港机场以及国泰航空需要面对的现实问题。
在这些挑战性因素之下，不管是国泰航空还是香港机场都已经开始早做规划，一方面重振香港作为航空枢纽的地位，另一方面则是通过机场功能定位以及设施升级，同时航空公司配合加强通达性来迎接枢纽竞争。这也就不难理解刚刚重回盈利轨道的国泰航空在短时间内就做出投入巨资全方位升级的决策。
国泰航空营运及航空服务总裁麦皓云在10月22日举行的新闻发布会上表示，“我们花了很多时间考虑我们的客户出行市场需求，无论是从香港出发，还是到达香港。作为一个国际航空枢纽，香港是一个非常适合人们出行的枢纽点。事实上，全球一半人口在香港国际航空枢纽五小时的飞行范围内，这意味着我们有巨大的机会。”
但对于飞机制造商来说，目前因为受制于供应链危机等因素，在产能提升的进度以及新飞机交付方面仍然存在诸多不确定性，这也是很多像国泰航空这样已经做出长期规划的航空公司最为担心的问题。
比如国泰航空早在2013年就下单订购了一批波音777-9机型作为此前已经退役的747系列以及部分老旧777-300ER机型的替代机型，但原定于2021至2024年交付的新飞机因为在研发制造进程中诸多因素影响下多次推迟，目前的交付计划已经推迟至2026年，这也会对航空公司一系列的计划产生连锁反应般的影响。
麦皓云表示，“我们希望所有我们订购的飞机都能按时交付。当任何飞机的交付时间晚于预期时，这会给我们带来问题。”
多方面消息表明，香港机场将在今年年底前全面开启三条跑道运营，届时这个上世纪九十年代末建成并通航的超级枢纽容量将大幅提升，按照香港机管局此前发布的数据，机场每小时飞机起降将增加至102架次，到2035年机场将满足每年1.2亿人次及1000万公吨的货运量。
在香港特区政府最新的一份施政报告中，也明确提出要巩固香港国际航空枢纽地位。香港机管局也早在2019年便启动了“机场城市”的全新规划，打造融合商业活动、流行文化、艺术交易、娱乐消闲等多种功能的综合性新地标，以吸引高端与年轻客群。
国泰航空对此做出回应：“我们欢迎香港特别行政区政府大幅扩充机场城市规划的计划，此举将为机场生态圈吸引更多旅客，并带动香港零售活动，巩固香港国际顶尖航空枢纽地位。”
国泰航空方面表示，将全力支持政府积极利用这些机遇，加强香港与内地的航空联系，以及与“一带一路”沿线国家民航部门的合作，施政报告宣布加强与中东和东盟国家的联系和开拓客源，将令香港与这些重要地区的旅游更频繁，商机更蓬勃。
客舱产品升级
在10月22日举行的庆典活动上，林绍波也透露，除了机队之外，国泰集团的投资还包括在空中和地面的产品投资。
10月18日，首架搭载全新Aria Suite（尔雅）的全新商务舱以及高端经济舱的波音777-300ER客机以香港-北京航线开启了首航。
“在客舱产品的更新方面我们一直都有一个很清晰的产品配套更新的时间表，但同时我们也会特别留意看看市场上所有的产品升级情况或是科技方面的升级进展。”国泰航空顾客体验及设计总经理罗颖怡在接受包括《华夏时报》记者在内的媒体专访时表示，“我们的上一代全平躺公务舱座椅是在2011年推出的，之后一直在更新。2017年左右在新的A350系列机型上推出了更新一代的公务舱座椅产品。”
罗颖怡透露，“按照改装计划，到2027年会完成30架飞机的更新。改装了新客舱产品的飞机11月有望飞往上海，今年还会去飞日本、新加坡等地。明年年初也会飞长航线。”
在航空业走出疫情影响，开始重新走向复苏的过程中，很多航空公司为了能够在这个难得的市场格局重构期占得先机，都开始通过运力结构调整以及变频升级提升竞争力，这其中很大一部分成本都投向客舱产品的改造。
“尔雅公务舱的设计是基于顾客体验为本的概念：一方面保留了现有国泰公务舱深受顾客喜爱的反鱼骨式座位排列、空间充裕的睡床和足够的储物空间等原有特色；与此同时亦加入了一系列创新设计和新功能，将公务舱体验提升至更高层次。”罗颖怡对包括《华夏时报》记者在内的媒体记者表示，“通过增设隔门的厢房为顾客创造可自在舒适地工作、安寝和休憩的私人空间，比过往的国泰航空公务舱更胜一筹。”
实际上，在经历过此前一轮的“两舱”产品“军备竞赛”之后，大部分航空公司开始将高端客舱服务的引入进入更具实用性的阶段，不再一味追求硬件水平的奢华，而是将客舱产品、系统适用性以及服务流程等诸多综合因素作为更重要的考量，在提供便利性的同时也注重旅客个性化需求。
罗颖怡介绍说，尔雅公务舱配备了24英寸4K超高清屏幕，旅客也可以配对个人蓝牙耳机，享受更称心的娱乐体验。同时考虑到电子产品使用需求，在座椅侧面的小桌内设无线充电器，座椅还备有 USB-A、USB-C 和电源插座。
“所有旅客可以看到和接触到的部分，都是经过特别设计的。而且飞机上还有很多小巧思。例如我们的座椅扶手，它是全球首创的设计，可以一键变成床的一部分，拓展床的尺寸，你的手不论想放在哪一个位置都会很舒适。座椅的每一个位置也都是精心设计过的。另一方面，我们座椅空间是很开放的设计，所以当你坐在里面的时候，会感觉那个位置是特别舒服、特别宽敞的。 ”罗颖怡表示。
据林绍波介绍，“ 2026年国泰航空将开始在改装的A330飞机上推出另一款全新的全平躺商务舱产品和新经济舱产品。而当777-9飞机交付时，我们还将推出新的头等舱旗舰产品。”
同时，作为航空公司高端产品竞争力在机上向地面的延伸，国泰航空对机场休息室也将进行进一步的升级。罗颖怡透露：“我们在首都机场的贵宾室今年已经开始重新装修，将在2025年开幕。同时也会在美国纽约开设首个国泰航空的专属贵宾室，香港的贵宾室也会有更新和装修，成为我们下一代的旗舰贵宾室。”
国泰集团顾客及商务总裁刘凯诗表示：“国泰的信念是与顾客飞跃前行，探索世界。我们不仅接载顾客飞往世界各地，更积极巩固香港国际航空枢纽的地位。我们已承诺在未来七年投资逾一千亿港元于机队、机舱产品、贵宾室、数码升级及可持续发展等方面。此举不但充分展示国泰在航空业界的实力和对社会的贡献，更反映我们持续强化香港在环球航空业的地位，对香港长远发展充满信心。”
责任编辑：黄兴利 主编：寒丰
