迈克尔·舒曼（Michael Schuman）
中国总理温家宝3月5日在《政府工作报告》中将中国2012年GDP增长预期从8%下调到7.5%，全球市场因此出现震荡。温家宝这样做不仅表示中国意识到自己正面临全球经济不确定性所带来的巨大“逆风”，同时也承认要想延续经济神话，就必须转变增长模式。
尽管中国经济放缓的确会给仍处在“大衰退”和欧洲主权债务危机中的全球经济造成不利影响，但我们仍应知道，温家宝的讲话有两点十分重要：第一，中国经济有必要放缓，第二，没有迹象表明中国经济真的会减速。
我们都知道，中国的变化会对全世界产生影响。其在全球经济低迷时期强劲的经济增长几乎帮助整个东亚免于陷入“大衰退”，并对澳大利亚和巴西等国的经济提供了健康的支撑。作为重要的大宗商品进口国，中国经济减速可能意味着石油、铁矿石、铜和其它原材料价格将走低，这会抑制其他许多新兴市场经济的增长。不仅如此，由于中国一直是美国新增出口量的重要来源，因此，中国经济增速放缓也会给美国企业造成直接的冲击。并且，中国作为亚洲多数国家的第一大贸易伙伴，其经济减速也会拉低整个亚洲的增长，从而拖累全球经济。换句话说，中国的GDP增长率若降低，全世界都会有感觉。
但我们必须面对这个变化，因为中国经济不可能一直保持高速增长。其经济规模越大，就越难以实现两位数的增长率，这很正常。况且，中国还将迎来人口结构的巨大变化，这也会抑制潜在的增长。中国的人口正在迅速地老龄化，中国将不得不背负老龄人口增多、劳动力减少的负担。经济学家普遍预测，中国未来20年的经济增长速度将难以赶上过去20年。
几乎每个人都认同中国经济放缓会更加健康。目前驱动增长的经济模式已造成危险的扭曲。投资水平过高，经济过度依赖房地产开发，成本上涨考验着出口领域的竞争力，债务激增对银行业的健康构成威胁。中国需要转变增长策略，减少投资和出口，扩大内需。经济必须建立在更为商业的基础之上，以保证投资流向真正需要它的地方。
尽管每个人都知道中国应该放缓经济增长速度，并认为这是个好主意，但在现实中，没有迹象表明中国的增长率会真的跌至7%附近。2012年中国政府的预算赤字预计将超过2011年，这是刺激增长的一个方面。此外，中国央行已经开始通过降低存款准备金率来放松信贷。
经济学家们也不这么认为。例如，汇丰银行经济学家孙珺玮写道：“有鉴于财政赤字的增加及更多朝货币宽松方向迈进的措施出台，我们预计今年的GDP增长率将维持在8.6%左右。我们重申，更低的GDP目标更应被视作北京可接受的增长预期下限，而不是实际的增长预期。”
世界更应担忧的是中国经济不放缓可能造成的后果而不是真正放缓所产生的后果。减速的中国虽然会伤害全球经济，但不改变经济模式、一味保增长的中国会给全球经济稳定带来更大的威胁。（作者系美国《时代》周刊专栏作家）
