《经济学人》
5月20日凌晨3点，泰国军方宣布全国戒严“以维持和平和秩序”。
军方依据的是1914年的一条法律，规定军方在危机时期有权介入。该法最近一次被使用是在1958年，当时的军事将领沙立·他那叻不久前刚刚发动了他的第二次政变。这一次，军队进驻首都曼谷部分关键地区，但仍保持弱干预。党派立场较强的电视台受到控制，并接到禁播令。对于大多数泰国人来说，军事戒严对他们的生活没有产生太大影响。
军方强调此举不是政变，且文人政府仍然在任。他们在戒严声明中解散了之前由政府领导的安全保障机构“和平与秩序管理中心”（CAPO），并成立由军队控制的“维和指挥部”（PKC）。
泰国军方将努力维护自己的“非政变”形象，以保证本国不被国际资本市场抛弃、将领们日后不会遭到清算。“军方这样做是给自己找一条实现军事政变的合法途径。”清迈大学东南亚事务研究所的泰国军事问题专家保罗·钱伯斯说。
一个直接的后果是令满怀恨意争执不下的平民各方安静下来。军方下令，亲政府与反政府示威者均不得在曼谷集会。此轮反政府示威自去年11月爆发以来，已有至少28人丧生，数百人受伤。
在宣布戒严的前一日（5月19日）中午，泰国国家经济及社会发展局公布数据显示，动荡的政局已致本国经济陷入衰退。截至目前，军方未表示站在哪一方，苦战双方因此均宣称军事干预对自己有利。
现在评价这场突然的军事干预的最终目的还太早，评价其最终结果亦然：它可能成为容许精英派继续掌管国家的政治框架（这会让反政府一方感到受支持），也可能为民众使用自主权将维护他们事业的政治领导人送上台铺平道路（这会让亲政府一方获胜）。不管最终结果为何，军方将领几乎无疑是代表王室及强大的枢密院在行事。
那么，更为直接的可能结果是什么？其一，戒严会为反政府示威领导人素贴·特素班创造一个体面的退出时机。素贴领导的抗议已经历时6个月，至今还未能推翻目前的民选政府。他计划代之以一个指定政府，这根本不现实；而他想推翻泰国的选举民主制，也根本没有宪法可依。
尽管素贴可能愿意在太阳下游行了6个月后休息一下，但这当然不是军方宣布戒严的原因。此举更有可能像是素贴后援方的最后一搏。素贴一直扮演为泰国传统当权派出面的角色，是行政官僚、军方、司法部门和王室的街头身份，而他已经无法再做到这一点。
若是后一种情形，那么军方此举可能就是在更强力地试图驱逐现有政府并任命一个新政府，以达到改写游戏规则的目的。重要的是，这将危及泰国的民主，泰国由此也不太可能再选出一届忠于他信·西那瓦的政府。
现在，一切将取决于军方选择如何使用它的新权力。戒严法给予其无需王室谕令便可完全控制泰国领土的权力。该法本身也制造了完全免罚的框架，及军队针对王室冒险的可能性，并且，与军方保证的恰恰相反，它对泰国的民主构成威胁。
本报记者 兰晓萌 编译
