本报记者 王晓薇 北京报道
“日本即将步入的是一个良性循环的社会——工资会上涨从而推动消费支出。”这是日本首相安倍晋三和他的顾问们在今年4月向日本民众宣传上调消费税好处时经常挂在嘴边的口头禅。
然而，现实与宣传还是出现了相当大的出入。
8月13日，日本政府公布了其上调消费税以来的第一份经济增长成绩表——成绩之差令人震惊。数据显示日本第二季度GDP折合成年率环比萎缩了6.8%。萎缩幅度创下2011年史无前例的大地震以来最大。而日本家庭消费支出减少，企业投资下降正是造成日本二季度经济表现如此糟糕的两大关键因素。
如果说“工资会上涨从而推动消费支出”是安倍认为的“良性循环”，那么日本二季度GDP所发出的或许是日本经济再一次步入“恶性循环”的警报。
通缩的“死胡同”
2013年2月在出任日本首相之后，安倍以货币、财政和增长战略“三支箭”为基础打造了“安倍经济学”概念。通过这“三支箭”，安倍希望的是激起因陷入通缩而萎靡不振的日本民众的消费欲望。然而为了同时“卸载”影响日本经济的另一“定时炸弹”——日本政府逾千万亿日元的债务负担，安倍又不得不对日本民众的消费行为加税。安倍这种左右互搏的思路被外界视为是一种“赌博经济学”，而也正是在这种“赌博心理”的趋势下，日本的经济前景变得更加不确定。
在8月13日公布的数据中， 日本第二季度实际GDP初值季率为-1.7%，而此前公布的一季度GDP增长率1.6%，也被下修为1.5%。日本政府表示，这只是因消费者为抢在消费税增加前购置汽车等大件商品，进行提前消费，所导致的经济暂时下滑。然而，另一些倾向历史经验的专家则认为此次GDP的下滑与1997年那次类似甚至更为糟糕。“1997年提高消费税之后的那个季度，日本经济增长萎缩了3.9%。然而此次如此大幅度的下滑，甚至有可能会遏制日本目前经济复苏的势头。”摩根大通日本首席经济学家菅野雅明说。
相较于笼统的GDP数据，一些更具备指标性的数据或许更容易说明问题。
在当天公布的同一份报告中，占日本经济份额60%的民间消费降幅创历史新低也许能更加直观地反映出增加消费税对于日本经济的打击。数据显示日本二季度消费支出季率下降为5.0%，大大超出预期中的3.7%。
在日本二季度GDP数据出台前一周，日本后生劳动省刚刚给出了目前日本就业市场的情况——空缺职位创22年新高，但实际工资指数却连续12个月下滑。数据显示，日本6月求才求职比（工作岗位/申请人数）从5月的1.09上升至1.1，创下1992年6月以来的新高。然而大量的空缺职位，却没有换来预期中的薪酬上涨，6月还是日本企业夏季奖金集中发放的月份，但是在消费税的影响下，奖金所带来的现金增加并没有让这一数据变得更好看一些。初步数据显示，在结合了人均现金收入与物价变动情况进行综合计算后，日本6月实际工资指数较去年同期下滑了3.8%，为近四年半以来最大降幅。这也是日本实际工资指数连续12个月出现下滑。此前为了应对上调消费税的影响，日本75%的企业已经上调了雇员工资。然而在日本政府下调企业税之前，日本企业的加薪意愿都将难以赶上物价上涨的幅度。而安倍政府所承诺的最早下调企业税时间也需要等到2015年。
“即使雇员变得稀缺，但工资涨幅却继续下滑，什么样的情况才会出现这样的场景——无疑是通缩。” 摩根士丹利东京经济研究所负责人罗伯特·费尔德曼说。
在“安倍经济学”运行了一年半的时间后，日本经济似乎依然没有走出通缩的死胡同。与此同时，消费税的再次降临很有可能会将安倍逼入另一个“魔咒”。
最后的时光
按照日本议会于2012年8月所通过的上调消费税议案，新的消费税法案将分两个阶段进行增税。首先从2014年4月的5%税率上调至8%，然后在2015年10月前进一步上调至10%，从而将日本的消费税提高一倍。然而，这份在民主党执政时期所通过的提高消费税议案中却留下了一个很大的“后门”——即消费税的上调必须以经济形势良好为前提。但是对于何种情况属于经济形势良好却并没有给出明确的定语和标准。如果按照国际惯例，(实际GDP增长率)达到2%时才能算一国经济状况发生好转。但是，安倍及其盟友似乎希望能够进一步提高这一标准。自民党干事长石破茂以及公明党资深议员都曾经表示，他们认为的日本经济状况好转标准应该是日本经济达到潜在增长率——即3%。然而自1990年以来，日本经济的年增长率还未曾达到过2%。即使是在日本央行开足马力“印钞”的2013年，日本GDP的年增长率也仅为1.6%。之所以将提高消费税的前提条件制定得如此高，更深层的原因或许是出自日本政界对于“消费税魔咒”的恐惧。
消费税在日本政坛一直是一个禁忌话题。在过去的三十多年里，日本的每一次消费税调整都是以经济下滑，首相下台为代价。1989年，竹下登内阁决定开征3%的消费税，同年自民党在参议院选举中惨败。1997年，桥本龙太郎内阁把消费税提至5%后，日本零售业指数下跌了25%，桥本龙太郎也因此结束了自己的首相生涯。而随后的亚洲货币危机更是加重了这一局面，所造成的通缩危害至今没有结束。2012年，时任日本首相野田佳彦在通过提高消费税议案后仅一个月便宣布辞职。因此，即使是凭借着75%支持率上台的安倍政府在面对消费税问题时也并没有十足的把握。
8月11日，日本富士电视台报道称，在对1000名日本民众进行了电话调查后显示，安倍内阁支持率虽然较7月反弹了6个百分点，但也仅为51.8%。自今年4月，做出消费税调整决策以来，安倍政府的支持率就始终保持在50%附近。7月份安倍内阁宣布决定修改宪法解释解禁集体自卫权后，内阁支持率曾降至47.8%。
安倍经济学的失效，以及外交政策的僵化正在侵蚀着安倍上台以来所拥有的最大信任度。一旦再次提高消费税，安倍政府或许将彻底失去选民的信任，然而如果不如期上调消费税，日本则会丢掉全球投资者的信心。今年5月，日本国债总额首次突破了1000万亿日元，即10万亿美元大关。相当于日本经济总量的两倍，比德国、法国和英国经济规模总和还要高。“如果提高消费税计划被搁置，可能会促使国债利率提升，削弱日本的偿债能力。”国际货币基金组织（IMF）在最新的对日本经济评估报告中称，“如果日本政府不能推出所需的额外改革，提振潜在的经济增长和缩减公共债务，日本的经济和债务健康问题恐加重。”
在2015年10月做出再次提高消费税决定前，安倍晋三将要经历2015年春天举行的地方大选，以及2015年9月举行的自民党新任总裁选举两大考验。如果一旦地方选举安倍内阁支持率跌破40%，那么安倍自民党总裁的职位势必会遭遇到极大挑战。在提振经济与维持政治生涯之间如何取舍，可供安倍思考的时间已经不多了。
