本报记者 王晓薇 北京报道
当因乌克兰危机，冷战气氛再次包围欧洲大陆之际，在大西洋的另一端，已经弥漫了近半个世纪的冷战遗迹却正在被抹去。
12月17日美国东部时间中午12点，美国总统奥巴马宣布将全面恢复与古巴的外交关系。几乎是同一时间，借由古巴领导人劳尔·卡斯特罗之口，这一消息也出现在了与其身处同一时区，相距仅145公里，但在过去逾半个世纪的时间里鲜有美国正面新闻出现的——古巴首都哈瓦那——街头的电视中。
两国领导人表示，美国和古巴这两个长期疏远的国家将在一系列问题上重启合作，并将重建因1961年古巴革命爆发被关闭的哈瓦那美国大使馆。
美国与古巴对这一段已经被符号化了的“冷战关系”的重新定义，不仅仅意味着在美国已经非法了54年的古巴雪茄将合法回归，在战略层面上还将意味着美洲政治版图的一次重划。
为什么是现在？
自1961年“猪湾登陆”和1962年古巴导弹危机以来，敌意就一直充斥在这两个拉美近邻之间。与自己的邻居交恶，既让美国政府感觉如芒在背，也让其全球战略布局中出现短板。如何解除与古巴的“贸易封锁”，恢复邻居之间的正常关系成为了美国政治家最大的政治难题。共和党总统艾森豪威尔终结了美国与古巴的外交关系，而民主党人肯尼迪签署的法令开启了美国对古巴历史上最长的一次制裁。无论哪一党派对这段关系提出重建，都意味着要承认自己政党此前决策的失败。何时解除禁令则成为了美国两党政治博弈时不愿谈及但又无法回避的话题。
当时间跨入上世纪90代，伴随着柏林墙的倒塌和苏联的解体，美国与古巴的“冷漠”关系也变得更加“不合时宜”。虽然政治家仍在回避，但是这段关系需要改善成为了美国民众的共识。自1999年以来，每一次盖洛普民意测验都表明大多数美国人都支持与古巴建立外交关系。在民众的期望中，一个合适的人选，一个合适的时间点出现了。
2008年民主党人奥巴马出任美国总统。出生于美古断交之后的奥巴马与其同时代的许多人一样，对于冷战的威胁，对于美古的交恶都并没有那么强烈的记忆，他们更多记住的是两国长达半个世纪的隔阂。从一上任之初，奥巴马就表现出了他要结束这段“冰冷”关系的意愿。2009年4月奥巴马的外交团队开始了与古巴方面的接触。但因当时的金融危机，以及考虑到连任需求，奥巴马需要在许多方面取得国会的配合，这一接触行动一直受到国会的压制。当时参与接触的一位国务院官员将国会对于制定古巴新政策施加的压力比喻成是一个“压路机”。他表示奥巴马政府一直“试着驾驶它，而不是被它碾过去”。
在小心翼翼行驶了约4年，在佛罗里达州赢得拉美裔人口支持顺利连任美国总统后，希望能够留下些“政治遗产”的奥巴马开始践行他对该族裔人口的承诺——改善美国与古巴的关系。
一段关系的转变，并不能只靠一方的努力。在此期间，古巴国内与国际环境的改变也在催化着这段关系的转变。虽然一直远离国际贸易体系，但是2008年的全球金融风暴仍然对古巴产生了影响。美国对古巴长年的经济制裁已经对这个国家的经济和民生造成极大的苦难。据不完全统计，截至2013年，禁运给古巴造成的直接损失就高达11573亿美元。古巴国内也在一直进行着关于是否应该向市场化转型的讨论。而与此同时，外部因素的变化也在加速这些讨论。一些分析师认为，作为古巴传统的贸易伙伴，委内瑞拉与俄罗斯的“国有主导”式经济模式在应对金融危机时的“脆弱”也让其坚定了改革的信心。美国与古巴寻找到了和解的原点。
从2013年6月起，美国与古巴举行了9轮秘密会谈，多数在与古巴保持有外交关系的加拿大进行。直至今年10月，教皇方济各也参与到了美古关系正常化的接触中，分别给奥巴马和卡斯特罗去信，鼓励双方进行直接对话。12月16日，两国领导人通过一通长达50分钟的电话，最终敲定了将恢复全面外交关系。
结束的开始
美国与古巴关系的正常化将为古巴经济打开增长的大门。据两国领导人达成的一项合作新规显示，一系列的商机正在接踵而来。
美国将允许其金融机构在古巴境内开立账户，并放松对美国农产品和电信设备的出口限制。而通过允许美国人在古巴使用信用卡和借记卡等措施，也将加强两国金融系统之间的联系。美国居民向其在古巴的亲属的汇款额度也将由之前每季度500美元，提高了4倍至2000美元。
新规还将让古巴的旅游业、农业获得大量的投资机会。美国人到古巴旅行将变得更加容易，包括探亲、人道主义项目、教育和体育等在内的12种旅行签证将获得许可。美国人还可以从古巴带回逾400美元的旅游纪念品，当然包括古巴雪茄。美国知名智库彼得森国际经济研究所资深学者Cary Hufbauer预计，美国与古巴关系的正常化将带来每年约200亿美元的潜在贸易额。此前，据美国商务部数据显示，美国每年出口到古巴的商品总额不到4亿美元，主要是食品，而古巴对美国的官方出口则为零。
美古关系的正常化，还将为古巴加入国际货币基金组织或是世界银行提供了契机。对于继续农业基础设施投资的古巴来说，这将为其带来技术上和资金上的帮助。
奥巴马政府还开始了一项流程，将摘掉戴在古巴头上已经32年的“支持恐怖主义国家”的“帽子”。
在自己总统生涯仅剩的两年时间里，奥巴马开始重新校正美国的对外关系。在其将“战线”延伸至亚太之际，他更加需要一个稳定的“后院”。在与古巴建交之后，委内瑞拉成为了仅剩的高举“反美”大旗的拉美国家。而奥巴马政府认为与古巴修好将让美国与其在拉美的亲密盟友走到一个阵线上来，这些盟友已经游说多年，要求解除对哈瓦那的经济禁运。美国对于古巴的制裁，曾让许多以拉美革命为荣的国家对其心怀芥蒂。在得知美国与古巴恢复全面外交关系后，智利外长埃拉尔多·穆尼奥斯称赞这一举动是“冷战在美洲结束的开始。”在让自己的拉美盟友得以释怀之际，美国与古巴恢复正常关系，也会产生一种“声东击西”的效果。华盛顿智库美国国家利益中心总裁，俄罗斯问题研究专家德米特里·西梅斯认为，美国与古巴恢复建交，将会限制俄罗斯在西半球的选择余地。
然而，一段已经冰封了半个世纪的关系的解冻并不会一蹴而就。想要结束已经运行了54年的美国对古巴禁运措施，还需要得到美国国会的批准。对于中期选举失利的奥巴马来说，胜算并不大。虽然奥巴马抢在了2015年1月新一届国会开始工作前的空档宣布了与古巴恢复全面外交关系，但是之后的激烈博弈随时有可能让这一刚刚开始缓解的关系再次上冻。包括众议院议长约翰·A·博纳和即将就任的参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔在内的共和党领导人已经对此表达了反对。共和党人已经表示，“冻结”美国驻哈瓦那大使馆的成立经费将是他们发起的第一波挑战。
但不管怎样，美国和古巴恢复全面外交关系都意味着一个历史性时刻的到来，而这一发生在西半球的“气候变暖”也必将会对全球的政治气候形成影响。
