HOMESTAY（家庭寄宿）是留学国家当地家庭为外国留学生有偿提供住宿和饮食服务的形式。HOMESTAY 有利于留学生第一时间融入当地文化，在异国他乡找到“家”的感觉。因此，它已成为未成年留学生在求学过程中重要的住宿形式之一。然而，HOMESTAY 真像看起来那么好吗？
HOMESTAY 七宗罪
中国人生来有种名校情结。当跨入国外“名校”门槛的竞争日益激烈时，越来越多的留学生选择在中学阶段就到国外学习：一方面提前适应国外的教育环境，另一方面让自己在申请理想的大学时更有竞争力。
而且，伴随留学低龄化趋势的日益明显，国外的优质私立寄宿高中也变得紧俏起来。尚处于中学阶段的留学生如果选择走读的形式，入住寄宿家庭几乎不可避免。与寄宿学校相比，入住寄宿家庭能让小留学生们更好地体验生活，融入当地的文化。但是，对于一个未成年的孩子来说，寄住在一个文化背景完全不一样的外国家庭里，会遇到诸多问题。
第一宗罪：寄宿家庭良莠不齐
在国人的想象中，国外的家庭都像美剧中那样：住着两层小楼，主人有体面的工作，四口或五口之家和谐美满。但现实中往往大相径庭。以美国为例，为留学生提供住宿的主要有两类家庭：一类收入较低甚至无法维持生计，于是让留学生寄宿在家里从而补贴家用；另一类则是单亲家庭或空巢老人，他们为了寻找情感寄托，希望留学生能够为自己的家增加点“人
气”。当然，也有一些体面的家庭，为了了解中国文化或出于让家里孩子学习中文等目的，愿意为留学生提供HOMESTAY。但想寄宿到这样的家庭，只能说可遇而不可求。
第二宗罪：只能被动接受推荐家庭
中国家长都希望能为自己的“心肝宝贝”选择一个社会地位较高、兴趣相投的寄宿家庭。但最终，大多数家长会发现，自己并没有太多的选择余地。在申请学校之后，家长或学生会被要求填写一份申请HOMESTAY 的调查表，上面会显示一些留学生的基本信息和兴趣爱好。学校则根据这份调查表上的硬性指标在资料库中匹配相应的寄宿家庭，最终给出推荐，而申请人只能被动地接受学校的推荐。一些服务性中介机构可能会给出2-3 个推荐家庭供挑选，但家长们也只能根据书面资料从中择一，即便没有十分中意的，也只能在“矮子里面挑高个”。
第三宗罪：不可避免的文化冲突
小留学生入住寄宿家庭后，首要面对的问题是文化差异。外国父母非常重视培养孩子的独立性，比如完成一些日常的家务或是独自出门购物、参与社交活动等。而这些对于在国内习惯
于依赖父母的“小主”们来说，多少会有一种“失宠”的感觉。这种感受与初来乍到的陌生感交织在一起，容易引起孩子的情绪波动。另外，在对学习方式的理解上，东西方的文化差别也很大，中国孩子和父母都认为回到家关门读书是用功的表现，但是寄宿家庭则会认为这是对他们的冷漠。
第四宗罪：生活细节的魔鬼
文化理念和地域条件的不同必然导致生活习惯的差别。尤其是生活在同一个屋檐下，各种小习惯的差异容易变成导致冲突的魔鬼。首当其冲的就是饮食习惯，西方人的饮食品种相对单一，且都是分餐制，这对习惯了“大桌好菜随便吃”的中国孩子来说，无异于一种折磨。此外，中国孩子常常还会在洗澡问题上与寄宿家庭发生冲突。由于木质房屋本身的限制，国外家庭往往规定洗澡时间不能超过20 分钟，但在国内从未受过限制的中国孩子洗一次澡可能需要一个小时。面对种种约束，中国孩子往往会理解为寄宿家庭抠门或强人所难，而寄宿家庭则会认为中国孩子不懂规矩、不懂珍惜。
第五宗罪：语言障碍
选择到国外上高中的孩子，大多刚刚初中毕业，有些甚至才读完初二就选择出国留学。因此，除非长期生活在英语环境中，否则，即便是英语考试成绩优秀的学生，初到寄宿家庭，都多少会遇到沟通障碍。
留学生由于语言不通而被寄宿家庭赶出来的案例也屡见不鲜。毕竟生活中所用的口语和日常表达与书面英语的差距颇大，若不能正确表达或理解对方的意图，就会造成诸多不便，甚至会引起与寄宿家庭成员间的误会和争吵。
第六宗罪：学术管理难到位
寄宿家庭往往只负责照顾留学生的饮食起居，如果运气好，一些父母素质比较高的家庭可能会关心一下孩子的学习成绩。但国外的中学教育体系跟国内有很大不同。以美国为例，他们高中没有班级的概念，学生们可以根据自己的兴趣爱好及特长选择相应的课程。这就需要学生自入学之时就要根据自己未来的升学目标制订合理的课程规划。虽然学校有专门的选课辅导员，但由于学生众多，辅导员很难照顾到每一个学生，这就需要家长给予具体的学业规划指导，而寄宿家庭的家长能胜任这一角色的可谓凤毛麟角。
第七宗罪：缺位的中介服务
在国外，有很多专门从事HOMESTAY 服务的中介机构，学校或国内中介大多是通过这样的机构来完成留学生与寄宿家庭对接的。但这些中介对寄宿家庭仅限于犯罪记录、收入情况等硬性指标的考量，无法做到深入了解家庭成员的性格、生活习惯等，这也致使所谓的“匹配”只能浮于表面。中介机构在收取服务费后，后期跟踪服务很难面面俱到。曾经就发生过寄宿家庭由于在周末不能第一时间联系上中介管理人员而耽误留学生突发疾病治疗的事件。
为孩子找个留学“管家”
不少家长在孩子遇到HOMESTAY 的相关问题时，往往会采取两种解决方案：一种是要求校方或中介更换寄宿家庭；另外一种则更加极端，就是孩子的母亲或父亲干脆辞去工作到国外陪读。
两种方案各有利弊。第一种方案的前提是能够找到更好的寄宿家庭，如果是通过中介的话，一般还要交纳几千美金的“转会费”，但终究是治标不治本；而第二种方案虽然解决了根本的问题，但是父母的牺牲较大，也不利于培养孩子的独立性。
有没有一种折中的方法呢？
《 CM 华夏理财》记者通过走访了解到，国内有机构开始推出一种名为“管理型留学”的服务。这项服务除了在学生申请学校的过程中提供咨询和培训外，还会参与到学生整个高中阶段学习和生活的管理当中，包括安排和管理寄宿家庭、安排课外辅导、组织课外活动，并定期向家长反馈孩子在国外的生活和 Q&A学习情况。
王咏梅是“管理型留学”项目的负责人，这个项目是由美国北卡罗来纳州州政府支持成立的一家非盈利性组织发起的。王咏梅告诉《CM 华夏理财》记者：“为了解除家长的后顾之忧，‘管理型留学’项目会在学生留学期间安排一名生活顾问和一名学业顾问。
生活顾问主要负责协调学生与寄宿家庭的关系，并根据学生的兴趣爱好安排课余活动。学业顾问则会为每一位学生量身定制课程规划，并针对每一期成绩单提供学习方面的建议。
“ 留学生与寄宿家庭的矛盾很多是由于习惯差异或小误解造成的，一般经过生活老师的调解，这些问题都能迎刃而解。”王咏梅介绍说，“我们一般在一个大的地区会安排一个华人生活老师，一个生活老师管理不到10 个学生，从而保证老师对每位学生的情况都有深入的了解。”
此外，针对一些独立性、适应性较差的留学生，“管理型留学”项目还设立了专门的住宿中心，为这些学生进入西方世界提供一个过渡平台。不过，王咏梅建议，入住住宿中心只是权之计，家长们还是要鼓励孩子住到寄宿家庭中去，这样更有利于孩子了解美国人的生活习惯和文化，也利于扩展交际圈。
留学专家支招
Q： HOMESTAY产生问题的根源是什么？
A： 在家庭寄宿中产生的问题和矛盾大多源于东西方思维模式和生活方式上的差异，另外一个重要的原因是——金钱观、消费观上的落差。能够把孩子送到国外上高中的家庭一般都是中国的富人阶层，这些家庭中的孩子养尊处优，大多习惯了铺张奢侈的生活；而美国的寄宿家庭则基本上是普通的中产阶级，生活相对简单、朴素。我就曾碰到有学生抱怨，
HOMESTAY家庭的客厅还没有他在国内的卧室大。正是这些经济实力上的差距，使得这些孩子会面临更多生活上的挑战。
Q：中国家长应如何处理孩子与寄宿家庭的矛盾？
A： 处理HOMESTAY问题的关键不是如何事后应对，而是重在培养事前意识。出国前，家长可以多送孩子参加一些夏令营或离家的课外实践活动，培养其适应能力；同时，家长平时也要有意识地为孩子树立一个良好的生活习惯、学习一些基本的家务，锻炼生活自理能力。此外，家长还要教导孩子学会包容和尊重，并且做到有礼有节。特别提醒一些家境较好学生的家长，千万不要在寄宿家庭面前露富，也不要试图用钱去解决问题，这样往往会适得其反。适当地放低姿态、客观地沟通，反而更容易让小留学生们获得重视和支持。
Q： 中国家长想要兼顾在国外求学的孩子和国内的事业，目前有没有中介机构能够提供类似家长管理的服务？
A： 目前，国内开始推出一种名为“管理型留学”的服务。这项服务除了在学生申请学校的过程中提供咨询和培训外，还会参与到学生整个高中阶段学习和生活的管理当中，包括安排和管理寄宿家庭、安排课外辅导、组织课外活动，并定期向家长反馈孩子在国外的生活和学习情况。
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