《华夏时报》记者福蒙蒙北京报道 已经经历了7年“马拉松式谈判”的中美双边投资协定(BIT)终于有希望画上句号,然而,横亘在两国谈判之间的绊脚石仍然存在。全球最大的两个经济体能否顺利达成此项协议,中美在关注,世界也在关注。
9月22日,国家主席习近平启程访美,继加州“庄园会晤”和北京“瀛台夜话”后,第3次“习奥会”又拉开帷幕。中美BIT谈判毫无疑问已经成为习近平此次访美的重点议题之一,而中美双方也对此表现出空前的关注度。
就在习近平主席访美前夕,包括“股神”沃伦·巴菲特、苹果CEO蒂姆·库克和脸谱创始人马克·扎克伯格在内的94位美国商界大佬联名致信两国元首,希望将BIT列为会晤优先议题,并在习主席访问期间就协定取得重大进展。
许多人把BIT谈判喻为中国“第二次入世”,虽然不及入世艰难,但中美BIT谈判也已历时7年,此次习近平访美能否促进BIT达成,值得关注。
中美BIT博弈
中美BIT谈判于2008年启动,目前已进行21轮谈判,双方已经完成文本谈判,并且进行了两轮负面清单交换,但关于负面清单的分歧仍然存在。
实际上,过去几年BIT谈判的过程,本身也就是博弈的过程,这也是BIT谈判历时7年仍未谈成的最重要原因。中美BIT谈判在上世纪80年代开始酝酿,2008年6月第4次中美战略经济对话过程中正式启动。
此后,双方博弈的焦点在是否采用“准入前国民待遇加负面清单”的方式。做这个决定很难,因为此前中国对外资实行的是“准入后国民待遇”,即适用于外资已经获准进入后的营运阶段,而不适用于外资准入阶段享有国民待遇。在行业准入方面,中国实施《外商投资产业指导目录》,包括鼓励目录、限制目录和禁止目录,属于混合清单。
这导致中美BIT谈判一度搁置,直到2013年加州“庄园会晤”期间,中方承诺以准入前国民待遇加负面清单的方式同美国开展投资协定谈判,这时中美BIT已经历经9轮谈判。
今年3月,中美BIT谈判完成文本谈判,进入负面清单谈判环节,博弈的焦点再次出现。6月,在第19轮谈判中,中国和美国首次交换了负面清单出价,并正式开启负面清单谈判。对于中方开列的负面清单,美国坚持认为其“过长”,希望中方予以缩短。而对美版负面清单,中方亦不甚满意,认为美方的负面清单过于“模糊”。
就在交换负面清单前后,中美商会发布了《2015年年度白皮书》指出:“一份过于宽泛的清单并不是好开端。”美方此前也多次表示,希望中方提供一份尽可能短的清单。
而随后,中国财政部部长楼继伟在2015年国际货币基金组织和世界银行春季年会召开期间表示,中方对美方列出的负面清单中的一些内容感到“不舒服”。
楼继伟透露,美方在负面清单中列举了关键基础设施、重要技术、国家安全3项,但对此均不作定义。此外,中方在美投资、经营的任何阶段,美国行政当局都有权中止项目,产生的成本由投资人负责。这样的提法增加了中国在美投资的不确定性。
在9月进行的最近一轮谈判中,双方交换了各自的负面清单改进出价。但围绕负面清单的争论仍未停歇,在如何处理和中国之间的贸易和投资问题时,美国的姿态仍然是把重点放在不满。
关于负面清单的争论甚至出现在了近日举办的中美工商领袖和前高官第七轮对话上。
“中国改良版的出价,减少了清单的长度和领域,但仍有35-40个领域被排除在外。”美国全国商会常务副会长薄迈伦在闭幕记者会上说,这反映出美中两国视角、发展水平不同,也反映出“中国的改革和结构调整还在进程中,很典型的是金融领域,但不只是金融领域”。
不满的并不仅仅局限在美方,中方也对美方的负面清单颇有疑义。
中国国际经济交流中心常务副理事长张晓强则指出,美方仅确定当投资于重要信息技术、重要基础设施时要进行国家安全审查,“至于什么是重要基础设施,什么是重要信息技术,没有透明度,有很多随意性”。
“如果只是从数量上看,美方的负面清单很短,但加了一个‘各州法律规定例外’。”张晓强表示,中国企业在美国的投资不可能只在华盛顿特区,而是实实在在得在美国各州投资,如果在各州投资缺乏名录,会使中国企业面临很大的不确定性。
目前,负面清单被称为中美BIT谈判的最后一公里,但正如许多事情一样,这最后一公里往往是最难的。中美BIT能否顺利达成,就看负面清单博弈的结果了。
“第二次入世”
不少人用“堪比入世”来形容中美缔结BIT潜在的深远意义。
据联合国贸发会数据,截至2015年2月,全球已经达成3268个BIT。然而,由于政治与经济等诸多原因,中美这两个全球最大的经济体始终没能达成类似的协议。这造成了长期以来存在的现象,即中美双边的直接投资远远落后于两国的贸易额。
根据中国商务部的数据,2014年美国与中国双边货物进出口额为5906.8亿美元。但美国对华实际投资额去年仅为26.7亿美元,并且逐年下降。
另据公开数据显示,中国对美国直接投资存量占美国吸收外来投资直接存量不到1.5%。美国去年对华实际投资额占美国对外直接投资总额的比重在3%以下。
中美两国商界对中美BIT能否达成高度关注,9月18日,由中国国际经济交流和美国全国联合商会举办的中美工商领袖和前高官对话发表联合声明,建议中美争取今年完成BIT谈判。
而在此3天之前,美中贸易全国委员会和保尔森中心9月15日同步发布给中美两国元首的一封信,该信囊括了美国几乎所有重要企业的94家美国大公司CEO签名,他们呼吁两国元首在会晤时能在BIT上取得重大进展。
商务部新闻发言人沈丹阳在9月的例行新闻发布会上确认,BIT谈判会在这次访美过程中成为一个重要的议题。双边工作团队正在就习近平访美的经贸成果进行密集磋商。中方希望,借此次访问的契机进一步发挥经贸合作对双边关系压舱石和推进器的作用。
至于成果清单的详细内容,沈丹阳卖了关子,只是预告等到习主席访美的时候,大家就会知道了。商务部国际贸易谈判副代表张向晨则透露,双方都做出了重要的实质性的改进。
“到目前为止,中美双方都已经达成一些共识,都以负面清单为基础,但是具体内容还在博弈和沟通。”中国商务部国际贸易经济合作研究院国际市场研究部副主任白明表示,目前难以预计习近平访美期间是否会解决此前陷入胶着状态的负面清单谈判,但可以预计,至少会有阶段性成果公布。
清华大学中美关系研究中心高级研究员周世俭认为,本次两国元首会面将会对中美BIT谈判进展有巨大的推动。由于双方最高层并不负责谈判,最终敲定也许在明年上半年,或今年下半年其他时候达成。但一些早期收获可能会纳入成果清单,比如美国对华新能源和环保领域产品,也许会加大投资。中国在金融业的外资股比会有所放松。
“中美投资协定在本次访问中签署的几率较小。”中国社会科学院美国研究所美国外交室主任、研究员袁征则对记者表示,双方刚刚完成负面清单的出价,战略性的方向已定,并且两国在达成协议方面都有强烈的愿望,但后续双方仍然需要艰苦的谈判,很多具体条款需要双方共同协商和妥协,以期能够收获一个双方共赢的双边投资协定。
而一位接近商务部的人士也对本报记者透露,本次访问在中美BIT谈判上会有重要突破,但签署的可能性很小。据其透露,BIT谈判已经取得了重要成果,“为了此次访问,中美双方已经经过多轮磋商,只等着公布成果。”
实际上,中美双方都对此项协议报以厚望。在今年年初确定访美行程时,习近平应约同美国总统奥巴马通电话时就指出,要加快双边投资协定谈判。8月28日会见美国总统国家安全事务助理赖斯时,习近平再次指出,中美双方要加快双边投资协定谈判。
而美国也多次表示,希望中美BIT谈判可以在奥巴马任期内完成。对于即将迎来大选年的美国来说,时间似乎已经不多。