本报记者 栗泽宇 北京报道
姚明已然成了中国体育改革的一股清流。
2016年，曾经的“大姚”如今的“姚老板”发动所有CBA篮球俱乐部“造反”，倒逼篮协拿出联赛改革方案，并最终与中国篮协联合“组阁”了CBA公司。两年前，姚明的“赛事备案制代替审批制，激活体育市场”建议被写入同年国务院发布的《国务院关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见（国发〔2014〕46号）》，后者成为重新定义中国体育产业的政策文件。
姚明用他的方式，推动着中国体育产业，特别是中国篮球产业的改革步伐。2017年伊始，来自体育总局的消息显示，姚明已经成为未来中国篮协掌门人的候选对象之一。
从“大姚”到“姚老板”
2016年11月22日，中篮联（北京）体育有限公司（下称“CBA公司”）在北京举行揭牌仪式。当场，招呼姚明有两种不同的方式，篮协官员大多称呼他为“大姚”，这是姚明球员时代在国家队获得的称呼；而在场与姚明相熟的媒体记者却喜欢叫他“姚老板”，这是今天的姚明给更多人留下的印象。
2016年年末，星盟体育发布“2016年度中国体育明星商业价值指数榜”，姚明以88.93的指数得分位列榜首，尽管已经退役多年，但姚明的名字依然是中国体育明星中最具市场价值的品牌。
“我个人认为姚明是这个时代最成功的体坛商人，可以说是代表一个时代的商人。”体育经纪人王琳芳对《华夏时报》记者表示，“中国运动员退役从商的人中，有两个名字是最具代表性的。一个是上个世纪的李宁，当时中国是全球工厂，李宁把自己的名字变为了中国最主流的运动服装品牌之一；而今则是姚明，在一个资本市场唱主旋律的时代里，姚明把自己的名字变为了中国最主流的投资品牌之一。”
资料显示，除了篮球俱乐部、餐厅、酒庄、音乐网站等基于个人喜好的投资外，姚明的主要投资领域均集中于资本市场。
“姚明非常善于在资本市场使用他的品牌形象，他投的很多项目基本上就相当于半卖半送，因为他可以同时兼任形象代言人。10年前他就以这种方式投资了合众思壮，一直到2016年他还用同样的方式成为了iTutorGroup的股东。”王琳芳说，“除了股权投资，姚明也喜欢投基金，黄杉基金、弘远渝富、宏鹰基金都有他的投资，2016年他还跟著名的投资人韩大为一起创建了曜为资本，下面有一只专门针对体育产业的投资基金。”
“玩票”篮球俱乐部
其实，“姚老板”之名源于他在2009年7月收购了自己球员时代的母队上海男子篮球队，成为上海男篮真正的姚老板。
姚明接手上海男篮时，上海男篮连续9年亏损，债务总额9600万元。姚明接盘全部债务，并承诺每年投入3000万元。彼时，姚明表示将把上海男篮建设成为“百年老店”，上海球迷为此欢呼雀跃。
然而，2009年7月之后的7年时间，姚明与上海球迷之间的关系呈“L型”走势。成绩始终不佳、未续约功勋球员、球队经理公开抨击等诸多因素，让所有球迷都开始怀疑，姚明是否有能力经营好一家篮球俱乐部。直到2016年11月上海男篮领跑CBA联赛积分榜之后，“L型”走势才开始出现触底反弹的迹象。
没有人相信姚明接手上海男篮是为实现盈利，因为中国职业联赛历史上，没有一家俱乐部能实现长期盈利是公认的事实。但姚明却在尝试改变，他希望CBA联赛能像NBA那样成为一个赚钱的联赛。
2016年1月16日，在姚明的牵头之下，18家CBA俱乐部投资人开会，宣布成立“中职联篮球（北京）股份有限公司”。令人意外的是，此前改革缓慢的中国篮协，3天之后突然宣布将成立由篮协和各俱乐部共同出资入股的CBA公司，一场围绕联赛运营管理权的博弈就此展开。
这场博弈持续将近一年，当年11月22日，中国篮协及包括姚明在内的18家俱乐部，共同成立CBA公司，篮球运动管理中心（与中国篮协“一套人马两块牌子”）副主任李金生亲任董事长，姚明通过不记名选举当选副董事长。
公司形式的CBA联赛问世后，与现行的分配方案相比，各俱乐部取得了直接获取CBA经营收益的权力，而不再经由篮协进行二次分配。若以2015至2016赛季的联赛收益重新计算，各俱乐部可以获得的联赛分红收益将上浮近千万。
下一站，篮协？
尽管取得了一定的成绩，并成功倒逼篮协推动篮球联赛体制改革，但发布会当天，姚明脸上的笑容并不多。
“CBA已经20岁了，它要学会适应社会。”姚明当场的发言看似隐晦，但所有人都明白他的意思。姚明喊话的对象坐在主席台下。
姚明登陆NBA时的最大阻力信兰成彼时就坐在台下，他也是维护中国篮球固有体系的主力。“虽然固有的体系可能是改革难以推动的根本原因，但是篮协主席这个位置上坐的人，是维护这个固有体系的，还是像姚明那样想推动改革的人，对这件事的成败是关键一步。”王琳芳说，“信兰成快要退休了，不知道他会不会想到，自己的继任者现在有可能是姚明。”
1月2日，有公开报道称，国家体育总局正在考虑邀请姚明担任中国篮协主席及国家队主教练的职务。
1月4日，体育总局新闻发言人在面对媒体就此问题的追问时表示，“优秀运动员是体育事业的宝贵财富，吸收他们担任体育社团领导职务既有可能性又有必要性。”这一表态被解读为间接肯定。
至此，姚明担任篮协主席的呼声空前高涨。
王琳芳表示，她接触的所有体育界人士，均希望看到这样的改变。“虽然姚明不一定最终能当选，但只要有这种考虑就说明了总局改革的决心。”王琳芳说，“而且这也并不是不可能，退役运动员担任体育协会重要职务的有很多优秀代表，体育总局的领导也有很多是运动员出身的改革派，足球改革既然能交给蔡振华，篮球改革为什么不能交给姚明？”
