本报记者 王潇雨 北京报道
在资源利用率几近极限，且客源面临被大陆及中东枢纽截流的不利境况下，在2016年旅客吞吐量突破了七千万。但对于香港最大的本地航空公司国泰航空公司（下称国泰）而言，却难以从这样的增长中品尝出太多的喜悦。
作为过去几十年中以亚太地区为基地经营洲际业务最为成功的长航线公司之一，与很多老牌传统航空公司一样面临着机队更新、客舱产品更新同时还需要保持一贯的服务水准，从而使得成本难以降低的问题。
但在包括中国内地大量航空公司开始大规模开通远程洲际航线，并采用价格作为武器与传统的优势公司争夺客源。这对于坚持走高质高价路线的国泰显然造成了巨大的冲击。
同时，油价始终在低位徘徊也对参与燃油套期保值业务的国泰带来了比较沉重的负担，这在合约期内都将持续对国泰的业绩造成影响。
尽管早已经开始意识到问题的存在，并且也在通过持续的变化试图适应最新的市场变化趋势，但从经营的数据看来效果并不明显。
根据国泰最新公布的运营数据表明，国泰航空集团2016年在营业开支总额降低6.1%的情况下，客运收益降低了7.8%，货运则更大幅下滑了19.4%。
而在运力增加4.2%的情况下，2016年国泰和国泰港龙航空的客座率却出现大幅下滑，除了东南亚之外，包括欧洲、北美等其他主要市场均出现不同程度的下降，客运收益率则在所有市场出现7.5%至14%不等的下滑。
正是在这样的严峻形势之下，国泰于1月18日宣布了最新的策略方针，提出“受全球经济变化不定、竞争白热化、以至顾客期望攀升等因素影响，国泰的业务严重受压。市场竞争及不明朗已成为“新常态”，国泰必须积极应对。”
尽管包括裁员、航线调整乃至出售股权等诸多传言并没有在18日公布的最新策略中有所体现，但国泰已经明确表示将建立一个“更精简、以顾客及其需要为主导，能迅速应对营运环境变化的架构”。
国泰方面表示，架构的转变将由最高管理层开始，清晰设定关键重心，国泰亦会设立新职能组合，使决策更快捷，更灵敏地回应顾客的需要。
从香港起家，通过七十多年经营一度成为亚洲最大航空公司，并使得香港机场成为亚太地区最为重要的枢纽，客流量常年保持在全球前列，国泰在开放的市场竞争环境中建立了很强的竞争力，但对于高度开放的香港市场而言，其在航权方面的限制较为宽松，也使之成为全球航空公司争夺的重点市场。
如果说此前几十年里依靠经营能力以及香港的国际地位建立了竞争的壁垒，但随着全球民航业大环境的变化，即使经营能力仍保持在相当的水准，壁垒的作用也开始逐渐降低。
随着两岸直航开启、中东航空公司争夺袋鼠航线以及欧洲客源、中国内地航空公司加大洲际航线的开拓力度等一系列变化，都对国泰过去几十年来一直建立起来的市场地位造成了持续的冲击。
国泰在新得市场策略中明确提出，将“专注增加收益能力及拓展其他收入来源。维持单位成本不变下提升生产力及持续增长。”这相比于依靠区位以及市场环境所建立起来的优势要更难以实现提升，特别是在航空业竞争已经逐渐从区域化走向全球化，并且新的商业模式与传统模式交织的变化之中，不管是老牌航空公司还是新兴航空公司，都很难确定地寻求到一个稳定可靠的发展路径，更多的时候依然需要“看天吃饭”。
