本报记者 朱丹丹 北京报道
蚂蚁金服收购英国跨境支付公司万里汇（WorldFirst）一事终于官宣了！
2月14日，本报记者获悉，总部位于伦敦的英国跨境支付公司万里汇（WorldFirst）已完成所有权变更，正式携手支付宝，成为蚂蚁金服集团全资子公司。
“今天我们正式宣布了公司现已成为蚂蚁金融服务集团旗下的一员。” WorldFirst方面向客户宣布称，其将继续作为一家总部在英国，被英国相关机构监管，在全球范围运营（包括中国内地和香港地区）的公司，只不过它将成为蚂蚁金服的全资子公司。
蚂蚁金服随后也发表声明表示，“支付宝与WorldFirst携手将让我们能够更好地服务小微企业，在全球推进普惠金融服务，促进全球经济可持续发展”。声明还提到，收购完成后，WorldFirst将继续在创始人乔纳森•奎因的带领下开展业务。
对于具体收购的金额，蚂蚁金服方面向《华夏时报》记者回复称，“这次收购推进顺利，此前通过了当地必要的审批，也已经正式完成交割。我们暂不披露具体金额，实际上，并购给全球中小企业跨境经营带来的长远价值远大于此。”
早在去年12月，英国天空新闻台援引知情人士消息就称，阿里巴巴旗下的公司蚂蚁金服正在和英国著名的跨境支付创业公司WorldFirst进行谈判。蚂蚁金服将以约7亿美元左右的价格收购WorldFirst，并且双方已经进行了几个月的谈判了。
不过，对于收购一事，当时，蚂蚁金服和World First双方均表示不予置评。
接着，今年1月24日，WorldFirst方面则宣布，已向中国人民银行正式提交撤回其中国主体越蕃商务信息咨询(上海)有限公司的《支付业务许可证》申请。
对于撤回的原因，WorldFirst方面表示，是出于商业考虑。
“中国仍然且将持续是我们整体战略发展的关键支柱，对于我们的国际和国内客户来说中国都是非常重要的市场。我们将继续利用现有的运营结构和战略合作关系，通过与中国持牌支付机构以及银行合作、利用全球多个地区的支付业务许可为国际和国内客户提供全方位的产品和服务。”WorldFirst方面还进一步指出。
而当时不少人士则猜测，撤回申请或许和蚂蚁金服收购有关。
对于此时官宣，有知情人士则透露，收购消息流传多日，此时官宣，意味着双方交易顺利通过必要的交易审批，已完成交割。而这笔交易被视为中国科技公司迄今为止在全球金融科技领域最重要的一次收购，支付宝的全球化决心和行动一如既往。
乔纳森•奎因在公开信中也称，WorldFirst与支付宝在核心优势、国际业务上有着很强的互补性。
资料显示，2004年，乔纳森•奎因和尼克•罗宾逊(Nick Robinson)共同创立WorldFirst，通过创新的支付生态系统向从事国际贸易的用户、小企业和在线商户提供服务，目前拥有8万多活跃客户，年交易量超过100亿英镑。
而为更好服务阿里巴巴eWTP战略，支付宝也已经向超过200个国家和地区的用户和中小企业提供跨境支付服务。
蚂蚁金服方面表示，随着WorldFirst成为蚂蚁金服和阿里巴巴生态系统的一部分，支付宝与WorldFirst的携手，势必会进一步丰富和完善跨境线上支付解决方案，助力整个阿里巴巴经济体共建最好的全球贸易平台，向消费者、中小企业以及在线商户提供快捷而实惠的服务，更好地实现数字时代，让天下没有难做的生意的使命。
比如，WorldFirst已经与阿里巴巴旗下Lazada合作，为印尼、马来西亚、菲律宾、新加坡和泰国的商户提供国际支付服务。而WorldFirst旗下的国际汇款业务，也会成为阿里巴巴推进全球汇的结构性组成部分。此前，受益于区块链技术的成功商用，支付宝在短短一年内，已经陆续打通香港到菲律宾、马来西亚到巴基斯坦的区块链跨境汇款链路，WorldFirst的加入，会成为其全球化新突破的强力助推器。
数据显示，截至目前，支付宝的全球金融机构合作伙伴数目已增至250余家。过去的5年中，支付宝一方面服务出境游的中国用户，连接全球54个国家和地区的数十万商家帮助国人实现“一部手机游遍全球”；另一方面，在一带一路沿线国家和地区不断落子，支付宝携手当地伙伴成功打造9个本地版“支付宝”，包括印度Paytm，巴基斯坦Easypaisa，菲律宾GCash，孟加拉bKash等， 并通过输出技术解决方案和运营经验助力成长，Paytm已迅速跃升为全球第四大电子钱包。
责任编辑：冯樱子 主编：冉学东
